เมื่อการสื่อสารนี้เสียหาย อาจเกิดอัมพาตได้ ตำแหน่งของอัมพาตสามารถระบุได้ว่าเส้นประสาทส่วนใดได้รับความเสียหาย สาเหตุของความเสียหายอาจรวมถึง บาดแผลทางใจ การติดเชื้อในกระดูกหรือเนื้อเยื่อใกล้กระดูกสันหลัง หมอนรองกระดูกเลื่อนที่หลังซึ่งบีบหรือทำลายเส้นประสาทบริเวณใกล้เคียง (อาจเกิดขึ้นได้เมื่อแมวกระโดดจากที่สูง) การอักเสบของกล้ามเนื้อรอบๆ กระดูกสันหลัง อัมพาตในแมว ซึ่งไปกดทับเส้นประสาทที่อยู่ใกล้เคียง อัมพาตที่เกิดจากเห็บกัด เนื้องอกในกระดูกสันหลังหรือสมองซึ่งกดทับเส้นประสาท กระดูกสันหลังหรือกระดูกสันหลังผิดรูป สารเคมีหรือสารพิษบางชนิดที่สามารถทำให้เส้นประสาทหยุดสื่อสารอย่างถาวรหรือชั่วคราว (โบทูลิซึมเป็นพิษทั่วไป) เส้นเลือดอุดตันซึ่งขัดขวางการไหลเวียนของเลือดที่เหมาะสมไปยังแขนขาที่ได้รับผลกระทบ