อันตรายหลักจากระเบิดสกปรกคือการระเบิดซึ่งอาจทำให้ได้รับบาดเจ็บสาหัสและทรัพย์สินเสียหายได้ วัสดุกัมมันตภาพรังสีที่ใช้ในระเบิดสกปรกอาจไม่สร้างการสัมผัสรังสีมากพอ ระเบิดสกปรก ที่จะทำให้เกิดการเจ็บป่วยร้ายแรงในทันที ยกเว้นกับคนที่อยู่ใกล้กับจุดระเบิดมาก