ในปี พ.ศ. 2440 เกิดแผ่นดินไหวที่มีขนาดประมาณ 6.0 เขย่าเวอร์จิเนียเทคในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐ แชปแมนกล่าว ความตกใจเกิดขึ้นที่ไจลส์เคาน์ตี้ที่อยู่ใกล้เคียง และรู้สึกได้ตั้งแต่เพนซิลเวเนียไปจนถึงจอร์เจีย และแม้ว่าเรามักจะคิดว่าอะแลสกาและแคลิฟอร์เนียเป็นสถานที่ทั่วไปของการเกิดแผ่นดินไหวในสหรัฐอเมริกา แต่เทนเนสซีตะวันออกก็เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีการเคลื่อนไหวมากที่สุดในประเทศในแง่ของจำนวนแผ่นดินไหวที่บันทึกไว้ เหตุการณ์แผ่นดินไหวที่สร้างความเสียหายมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาก่อนเกิดแผ่นดินไหวและไฟไหม้ในปี 1906 ที่ทำลายซานฟรานซิสโกเกิดขึ้นที่ชายฝั่งเซาท์แคโรไลนาในปี 1886 แชปแมนกล่าว "แผ่นดินไหวชาร์ลสตัน" ซึ่งสร้างความเสียหายต่อโครงสร้างที่ห่างไกลถึงเมืองริชมอนด์และแอตแลนตา มีความรุนแรงถึง 7.3 ตามมาตราริกเตอร์ ซึ่งเป็นขนาดเดียวกับ แผ่นดินไหว ที่คร่าชีวิตผู้คนกว่า 17,000 คนทางตะวันตกเฉียงเหนือของตุรกีในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2542 นอกจากความรุนแรงของแผ่นดินไหวทั้ง 2 ครั้งแล้ว ยังมีความคล้ายคลึงกันที่เป็นลางไม่ดีอีกประการหนึ่ง “ในแง่ของความเปราะบางจากแผ่นดินไหว อาคารหลายแห่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ทุกวันนี้มีความคล้ายคลึงกับอาคารในตุรกี” เจมส์ มาร์ติน รองศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมโยธาและสิ่งแวดล้อมของเวอร์จิเนียเทคซึ่งไปเยือนตุรกีเพื่อศึกษาผลกระทบของแผ่นดินไหวครั้งนั้นกล่าว "ไม่มีที่ไหนเลยที่มีการป้องกันโครงสร้างของอาคารอย่างเพียงพอ หากเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.3 อีกครั้งที่ชาร์ลสตันในวันนี้ เมืองนี้จะได้รับความเสียหายมากเท่ากับเมืองต่างๆ ในตุรกี"