กระทรวงกลาโหมสั่งให้ NBC News แสดงความเห็นต่อเจ้าหน้าที่ระดับสูงในเดือนกุมภาพันธ์ว่า บอลลูนมี มูลค่าเพิ่มเติมที่จำกัด สำหรับการรวบรวมข่าวกรองโดยรัฐบาลจีน มากเกินกว่าที่ [จีน] ทหาร จะสามารถรวบรวมผ่านสิ่งต่างๆ เช่น ดาวเทียมในวงโคจรระดับต่ำของโลก