ดูเหมือนว่าทุกคนต้องการที่จะมีความสุขมากขึ้นและการแสวงหาความสุขเป็นหนึ่งในรากฐานของชีวิตชาวอเมริกัน แต่แม้กระทั่งความสุขก็สามารถมีด้านมืดได้ ตามที่ผู้เขียนบทความทบทวนใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร ซึ่งเป็นวารสารของสมาคมวิทยาศาสตร์จิตวิทยา พวกเขากล่าวว่าความสุขไม่ควรถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ดีในระดับสากล และสรุปสี่วิธีในกรณีนี้ แท้จริงแล้ว ไม่ใช่ทุกประเภทและระดับของความสุขจะดีเท่ากัน และแม้แต่การไขว่คว้าหาความสุขอาจทำให้ผู้คนรู้สึกแย่ลง ผู้ที่ต้องการรู้สึกมีความสุขมากขึ้นสามารถเลือกจากหนังสือมากมายที่บอกวิธีการทำ แต่การตั้งเป้าหมายแห่งความสุขสามารถย้อนกลับมาได้ จูน กรูเบอร์ แห่งมหาวิทยาลัยเยล ผู้เขียนบทความร่วมกับไอริส เมาส์ แห่งมหาวิทยาลัยเดนเวอร์ และมายา ทามีร์ แห่งมหาวิทยาลัยฮิบรูแห่งเยรูซาเล็ม กล่าว เป็นข้อเสียอย่างหนึ่งของ ความสุข คนที่พยายามไขว่คว้าหาความสุขอาจลงเอยด้วยชีวิตที่แย่กว่าตอนที่เริ่มต้น เครื่องมือที่มักแนะนำสำหรับการทำให้ตัวเองมีความสุขนั้นไม่จำเป็นต้องแย่เสมอไป เช่น ใช้เวลาทุกวันเพื่อคิดถึงสิ่งที่คุณมีความสุขหรือรู้สึกขอบคุณ หรือสร้างสถานการณ์ที่น่าจะทำให้คุณมีความสุข "แต่เมื่อคุณทำด้วยแรงจูงใจหรือความคาดหวังว่าสิ่งเหล่านี้ควรจะทำให้คุณมีความสุข นั่นอาจนำไปสู่ความผิดหวังและความสุขที่ลดลง" กรูเบอร์กล่าว ตัวอย่างเช่น งานวิจัยชิ้นหนึ่งของ Mauss และเพื่อนร่วมงานพบว่าคนที่อ่านบทความในหนังสือพิมพ์ที่ยกย่องคุณค่าของความสุขรู้สึกแย่กว่าหลังจากดูภาพยนตร์ที่มีความสุขมากกว่าคนที่อ่านบทความในหนังสือพิมพ์ที่ไม่ได้กล่าวถึงความสุข อาจเป็นเพราะพวกเขารู้สึกผิดหวัง ไม่รู้สึกมีความสุขมากขึ้น เมื่อผู้คนไม่มีความสุขอย่างที่คาดไว้ ความรู้สึกล้มเหลวของพวกเขาอาจทำให้พวกเขารู้สึกแย่ยิ่งกว่าเดิม