แต่ทางช้างเผือกเป็นเพียงหนึ่งในหลายพันล้านกาแล็กซีในจักรวาล กาแล็กซีเหล่านี้บางแห่งมีขนาดและรูปร่างใกล้เคียงกับทางช้างเผือก ในขณะที่บางแห่งมีขนาดใหญ่กว่าหรือเล็กกว่ามาก จักรวาล ตัวอย่างเช่น กาแล็กซีแอนโดรมีดาเป็นกาแล็กซีก้นหอยขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างจากโลกประมาณ 2.537 ล้านปีแสง มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 220,000 ปีแสง และมีดาวประมาณ 1 ล้านล้านดวง