นายเจียงซึ่งถูกมองว่าเป็นบุคคลเปลี่ยนผ่านเป็นครั้งแรกเมื่อเขาได้รับการเสนอชื่อให้เป็นทายาทของนายเติ้งในปี 2532 ได้แสดงอำนาจอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้เขามีอิทธิพลเหนือกองทัพและระบบราชการทางการเมืองขนาดใหญ่ของจีน แม้ว่าชาวจีนจะกลัวมานานแล้วว่าการเสียชีวิตของนายเติ้งจะทำให้ประเทศเกิดความวุ่นวายทางการเมืองหรือแม้แต่สงครามกลางเมือง แต่ความกังวลเหล่านั้นก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การหายตัวไปอย่างค่อยเป็นค่อยไปของนายเติ้ง ประกอบกับมาตรฐานการครองชีพที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนจะทำให้ประชาชนทั่วไปและชนชั้นนำทางการเมืองของปักกิ่งหลงเชื่อว่าความเป็นผู้นำของจีนจะดำเนินต่อไปโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงทิศทางครั้งใหญ่ เหตุการณ์ประเทศจีน แต่อันตรายจากความไม่สงบมักจะแฝงตัวอยู่ในช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงในประเทศจีน เป็นการเสียชีวิตของผู้นำระดับสูงของจีนในเดือนเมษายน พ.ศ. 2532 อดีตหัวหน้าพรรคคอมมิวนิสต์ Hu Yaobang ผู้ซึ่งเปิดการเดินขบวนอย่างมากมายเพื่อเรียกร้องระบบการเมืองที่เปิดกว้างและมีความรับผิดชอบมากขึ้น ในขณะที่นักศึกษาสนับสนุนประชาธิปไตยใช้บริการอนุสรณ์สถานของนาย Hu เพื่อเป็นการเปิด ออกอากาศความคับข้องใจของพวกเขา