อัตราการรีไซเคิลถุงพลาสติกอยู่ที่ประมาณ 5% ซึ่งต่ำมาก ยิ่งไปกว่านั้น ถุงพลาสติกไม่สามารถถูกทำให้เป็นอินทรีย์ได้ เมื่อสร้างแล้วจะคงอยู่ในสภาพสังเคราะห์ตลอด พลาสติก การผลิตถุงพลาสติกสูงเกินไปเนื่องจากเป็นที่ต้องการสูง ซึ่งส่วนใหญ่จบลงที่หลุมฝังกลบ มหาสมุทร และทางน้ำ