ถ้าพบว่าเกิดจากสาเหตุดังกล่าวก็รักษาโรคต้นเหตุโดยตรง แต่หากไม่พบสาเหตุที่รักษาหายขาด ก็ค่อยมาดูว่าเป็นโรคอะไรที่อยู่ในกลุ่มไม่หายขาด โรคที่พบบ่อยที่สุดในกลุ่มนี้ ได้แก่ อัลไซเมอร์ (Alzheimer’s disease) หลอดเลือดสมองตีบ (vascular dementia) ซึ่งยังมีโรคอื่นอีก แต่พบได้ไม่บ่อย ข้อแตกต่างระหว่างสมองเสื่อมจากอัลไซเมอร์หรือสมองเสื่อมตามอายุโดยธรรมชาติ ภาวะสมองเสื่อม เนื่องจากไม่สามารถแยกออกได้ชัดเจนระหว่างความจำที่แย่ลงจากอายุกับความจำแย่ลงจากอัลไซเมอร์ โดยเฉพาะในระยะต้นๆ ของผู้สูงอายุเนื่องจากอาจเริ่มมีปัญหาเรื่องความจำ ซึ่งเป็นไปโดยธรรมชาติ ควรมาพบแพทย์ระบบประสาท เพื่อการตรวจวินิจฉัยที่ถูกต้อง