แมงมุมทะเลไม่มีปอดหรือเหงือก และไม่มีระบบหายใจ แต่ออกซิเจนที่พวกเขาต้องการจะผ่านโครงกระดูกภายนอกและเข้าไปในเนื้อเยื่อ ออกซิเจนจะไหลเวียนไปทั่วร่างกายของพวกมันเมื่อระบบย่อยอาหารหดตัว ซึ่งจะทำให้เลือดไหลผ่านระบบไหลเวียนเลือดทั้งหมดของสัตว์ กระบวนการพิเศษนี้เรียกว่าการบีบตัวของลำไส้ ซึ่งพบได้ในแมงมุมทะเลเท่านั้น แมงมุมทะเล อาศัยอยู่บนโลกมาเกือบ 500 ล้านปี เช่นเดียวกับสัตว์หลายเซลล์ชนิดอื่นๆ พวกมันรอดชีวิตจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่หลายครั้ง การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศที่รุนแรง และแม้กระทั่งการชนของดาวเคราะห์น้อย คำอธิบายหนึ่งที่เป็นไปได้สำหรับความยืดหยุ่นที่น่าทึ่งของพวกมันคือข้อเท็จจริงที่ว่าพวกมันไม่ได้พึ่งพาโครงกระดูกภายนอกที่กลายเป็นปูน แต่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ายังมีอะไรอีกมากที่ต้องเปิดเผยเกี่ยวกับการอยู่รอดอันน่าทึ่งของแมงมุมทะเลเป็นไปได้มากทีเดียวที่คุณมองข้ามแมงมุมทะเลในแอ่งน้ำขึ้นน้ำลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณอยู่ในทะเลสาบน้ำอุ่น นั่นเป็นเพราะแมงมุมทะเลที่อาศัยอยู่ในสถานที่เหล่านั้นอาจมีขนาดเล็กเพียงมิลลิเมตรหรือมากกว่านั้น บางตัวมีขนาดเล็กมากจนกล้ามเนื้อประกอบด้วยเซลล์เพียงเซลล์เดียว สิ่งมีชีวิตที่แทบจะมองไม่เห็นเหล่านี้มีอยู่ทั่วไปอย่างน่าประหลาดใจ ดังนั้นโอกาสที่คุณจะบังเอิญเจอพวกมันโดยไม่รู้ตัว