การนอนหลับเป็นพฤติกรรมทางสรีรวิทยาที่พบได้ทั่วไปในสัตว์ทุกชนิด มันก่อตัวประมาณหนึ่งในสามของชีวิตมนุษย์ ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดถึงหน้าที่ที่แน่นอนของการนอน หลับ แต่ดูเหมือนว่าจะจำเป็นต่อการมีชีวิตรอด เนื่องจากการอดนอนเป็นเวลานานจะนำไปสู่ความบกพร่องทางร่างกายอย่างรุนแรง ตามมาด้วยการสูญเสียความรู้ความเข้าใจและการเสียชีวิตในที่สุด