ครูและผู้เรียนถูกแยกออกจากกันเพื่อให้สื่อสารกันได้แต่ไม่เห็นหน้ากัน จากนั้นครูจะได้รับรายการคู่คำที่เขาจะสอนผู้เรียน ครูเริ่มต้นด้วยการอ่านรายชื่อคู่คำให้ผู้เรียนฟัง จากนั้นครูจะอ่านคำแรกของแต่ละคู่และอ่านคำตอบที่เป็นไปได้สี่ข้อ ผู้เรียนจะกดปุ่มเพื่อแสดงการตอบสนองของเขา ถ้าตอบผิด ครูจะช็อตผู้เรียนโดยให้แรงดันไฟเพิ่มขึ้นทีละ 15 โวลท์สำหรับแต่ละคำตอบที่ผิด ถ้าถูก ครูจะอ่านคู่คำถัดไป โวลท์มีค่าตั้งแต่ 15 ถึง 450 เครื่องกำเนิดแรงกระแทกรวมถึงเครื่องหมายคำพูดที่แตกต่างกันตั้งแต่ช็อตเล็กน้อยไปจนถึงอันตราย: การช็อตอย่างรุนแรง ผู้ทดลองเชื่อว่าสำหรับคำตอบที่ผิดแต่ละครั้ง ทดลอง ผู้เรียนได้รับความตกใจอย่างแท้จริง ในความเป็นจริงไม่มีแรงกระแทก หลังจากแยกผู้เรียนออกจากครูแล้ว ผู้เรียนจะติดตั้งเครื่องบันทึกเทปที่รวมเข้ากับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าช็อต ซึ่งจะเล่นเสียงที่บันทึกไว้ก่อนหน้านี้สำหรับแต่ละระดับการช็อก เมื่อไฟฟ้าช็อตปลอมเพิ่มขึ้น ผู้เรียนก็เริ่มส่งเสียงประท้วง เช่น ทุบกำแพงซ้ำๆ ที่แยกเขาออกจากครู ในทุกสภาวะ ผู้เรียนทำ/พูดเสียงหรือคำที่กำหนดไว้ล่วงหน้า เมื่อถึงแรงดันไฟฟ้าสูงสุด ผู้เรียนก็เงียบลง