จากแบคทีเรีย​​การติดเชื้อทุติยภูมิทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับ ไข้หวัด ใหญ่ โรคปอดบวมนี้เกิดจากแบคทีเรียในระบบทางเดินหายใจส่วนบนทั่วไป ซึ่งสามารถเข้าไปในปอดได้ทางหลอดลม ที่เสียหาย ของเหยื่อ ไวรัสยังคร่าชีวิตผู้คนโดยตรงด้วยการทำให้เลือดออกมากและบวมน้ำในปอดการวิเคราะห์สมัยใหม่แสดงให้เห็นว่าไวรัสมีอันตรายถึงชีวิตโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะมันกระตุ้นพายุไซโตไคน์ (ปฏิกิริยาที่มากเกินไปของระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย)นักวิจัยกลุ่มหนึ่งกู้ไวรัสจากศพของเหยื่อที่ถูกแช่แข็งและ สัตว์ ที่ถ่ายอวัยวะด้วยมัน สัตว์เหล่านี้ประสบปัญหาการหายใจ ล้มเหลวอย่างรวดเร็ว และเสียชีวิตจากพายุไซโตไคน์ ปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันที่แข็งแกร่งของเยาวชนถูกตั้งสมมติฐานว่าได้ทำลายร่างกาย ในขณะที่ปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอกว่าของเด็กและผู้ใหญ่วัยกลางคนส่งผลให้กลุ่มเหล่านั้นเสียชีวิตน้อยลง